Tanques de expansión para calentadores de agua: todo lo que necesita saber

Si tienes un calentador de agua instantáneo convencional, probablemente también tengas un tanque de expansión, pero ¿de qué sirve? ¿Como funciona? ¿necesario? ¿Cuánto tiempo debe durar antes de necesitar ser reemplazado?

En este artículo, responderemos estas preguntas y más mientras hablamos sobre los tanques de expansión de agua caliente y todo lo que necesita saber sobre ellos.

¿Qué es un tanque de expansión de calentador de agua?

Tanque de expansión del calentador de agua, también llamado incubadora tanque de compensación, es un dispositivo conectado al sistema de calentamiento de agua para regular una posible sobrepresión.

Por lo general, se instalan sobre el calentador de agua normal en la línea de agua fría justo antes de que el agua ingrese al tanque normal, aunque se pueden instalar en cualquier parte de la línea de agua fría antes de que la línea de agua fría llegue al calentador.

¿Por qué necesitamos un tanque de expansión del calentador de agua?

Cuando el agua se calienta, se expande;Por ejemplo, 150 galones de agua a temperatura ambiente se convierten en 152 galones cuando se calienta a 120°F. Esto se llama expansión térmica y, cuando lo hace, ese volumen extra de agua necesita un lugar a donde ir.

En el pasado, la mayoría de los sistemas de instalación en el hogar se denominaban "abiertos". Cuando el agua se expande en un sistema abierto, puede regresar al sistema de agua municipal, lo que evita la acumulación de presión en el sistema.

Sin embargo, cuando el agua fluye desde el hogar hacia el sistema de agua principal, puede contaminar el sistema de agua general, por lo que hoy en día, en la mayoría de los lugares de los EE. UU., los sistemas abiertos ya no están permitidos.

En cambio, la mayoría de los hogares tienen sistemas "cerrados" o segregados. Esto significa que están equipados con una válvula de retención o una válvula de retención que evita que el agua fluya de regreso al sistema de agua municipal una vez que llega a su hogar.

El problema con esto es que el agua en el tanque se expande a medida que se calienta, y en los sistemas cerrados modernos, el exceso de agua no tiene adónde ir.

Eso es viene el tanque de expansión Debido a que proporciona un drenaje, el volumen adicional de agua puede transportarse y almacenarse. Luego, a medida que el agua se enfría y se contrae, el exceso de agua en el tanque de expansión se devuelve al sistema.

Esto es importante por dos razones principales:

1. Ajuste la presión para reducir las fluctuaciones

La primera razón por la que es importante tener un tanque de expansión es para regular la presión. Si la presión se acumula en el sistema, en el peor de los casos, esto puede provocar que el tanque principal explote, pero esto es bastante poco probable.

Pero incluso si el tanque no revienta, si el agua que se expande no tiene adónde ir, la presión del agua fluctuará constantemente dependiendo de la temperatura del agua.

Esto significa, por ejemplo, que a veces tienes mucha presión en la ducha, pero a veces, cuando la presión es baja, puede gotear, lo cual no es deseable.

2. Proteja su plomería y equipo

Otra razón importante tiene tanque de expansion Sí, el aumento de la presión del agua puede acortar la vida útil de su sistema de plomería, causar fugas, sobrecargar los accesorios de plomería e incluso dañar electrodomésticos como lavadoras y lavavajillas.

Una buena analogía es que es un poco como la presión arterial alta. Es poco probable que cause daño a corto plazo, pero si tiene presión arterial alta crónica, puede dañar varias partes de su cuerpo y, en última instancia, acortar su esperanza de vida.

De todas formas, en muchas zonas la ley dicta que debes tenerlo tanque de expansión instalado Si tiene un sistema de calefacción tradicional de un solo tanque en su hogar, consulte los códigos locales para obtener más detalles sobre el lugar donde vive.

¿Cómo funciona el tanque de expansión de un calentador de agua?

El tanque de compensación se parece un poco a un tanque de propano y generalmente se ubica sobre el tanque principal. En su interior se llenan la mitad con agua y la otra mitad con aire comprimido.

El tanque también contiene una vejiga de goma de butilo que se infla o desinfla según la presión en el sistema, lo que permite que el agua entre o salga del tanque de expansión, regulando así la presión general del agua.

Sin embargo, a diferencia de los tanques convencionales, no se utilizan para almacenar agua: tan pronto como la presión vuelve a caer, el agua sale del tanque de expansión y regresa al sistema.

¿Un sistema de calefacción controlado por demanda necesita un tanque de expansión para calentador de agua?

Dado que los calentadores de agua controlados por demanda modernos no tienen tanque, no requieren un tanque de expansión.

Esto se debe a que el agua solo se calienta cuando se necesita: los calentadores de agua sin tanque no calientan mucha agua, que luego se expande y se asienta en el tanque, por lo que la presión del agua del sistema no fluctúa como resultado.

¿Funcionará un tanque de expansión del calentador de agua si tiene un sistema abierto?

Si tiene un sistema abierto, a veces puede ser útil usar un tanque de expansión para regular la presión fluctuante en el sistema.

Aunque el sistema nunca acumulará suficiente presión como para causar un peligro de explosión, la presión a veces puede ser inestable y un tanque de expansión puede solucionarlo. También pueden ayudar a evitar que los grifos y los inodoros goteen.

¿Qué tamaño de tanque de expansión del calentador de agua necesita?

A la hora de elegir un vaso de expansión, una de las características más importantes es el tamaño.

Si elige uno que es demasiado grande para sus necesidades, no importa, excepto que ocupa más espacio.

Eso sí, debes evitar elegir uno demasiado pequeño porque si tu vaso de expansión no tiene capacidad para contener toda el agua de expansión, simplemente se llenará.

Cuando esto sucede, el agua en expansión no tiene adónde ir, lo que aumenta la presión en el sistema.

Elegir el tamaño correcto depende de dos factores: el tamaño del tanque de calefacción principal y la presión del agua en el sistema.

Para darte una idea del tamaño que necesitas, si tienes un tanque pequeño de 40-60 galones y una presión de 40-50 PSI (presión ideal) necesitarás un tanque de expansión de 2 galones.

Sin embargo, para el tanque principal del mismo tamaño y una presión de 60-80 PSI, necesitará un tanque de compensación de 3.2 galones.

Para un tanque principal de 80 galones y una presión de 40 PSI, necesitará un tanque de compensación de 2 galones. Sin embargo, a 50-60 PSI esto debería aumentar a 3,2 galones y a 80 PSI necesitaría un tanque de compensación de 4,4 galones.

¿Cómo instalar un tanque de expansión?

No se recomienda instalar el tanque de expansión usted mismo. La plomería es demasiado complicada para alguien que suele ser un manitas, además, un tanque de expansión lleno con dos galones de agua puede ser bastante pesado y debe instalarse de manera segura para evitar que se vuelque..

Entonces, si no tiene las habilidades para instalar un tanque de expansión y aún no sabe cómo instalarlo, le recomendamos que no lo instale usted mismo, sino que lo haga un profesional.

¿Cuánto cuesta un tanque de expansión para calentador de agua?

Los precios de los tanques de expansión varían según el tamaño y la calidad. La versión más barata de 2 galones se puede obtener por tan solo $ 40, mientras que los tanques de más de 4 galones de mayor calidad pueden costar $ 200 o más.

¿Cuánto dura un vaso de expansión de termotanque?

La vida útil de un tanque de expansión varía ampliamente y puede depender de la calidad de la unidad, la calidad y dureza del agua y qué tan bien se mantiene.

La mayoría de los tanques vienen con una garantía de cinco años y con el mantenimiento adecuado puede tener un año sin problemas después de que expire la garantía;En otras palabras, espere reemplazar el tanque de expansión cada seis años.

¿El termotanque necesita mantenimiento?

Asegúrese de que su tanque de expansión reciba el mantenimiento adecuado para que siga funcionando el mayor tiempo posible.

La mejor solución es que lo revise un fontanero profesional una vez al año. Si es así, debería seguir funcionando correctamente al final del período de garantía.

¿Cómo verificar si el tanque de expansión del calentador de agua todavía funciona?

Si cree que hay un problema con el tanque de expansión, hay algunas formas de probarlo. Aquí hay algunas cosas que puedes probar:

1. Preste atención a la presión del agua en el sistema

La primera y más básica prueba es simplemente observar la presión del agua en el sistema y verificar visualmente el flujo.

Si ocasionalmente abre el grifo y nota que sale agua a alta presión, la presión cae y el flujo de agua se estabiliza, esto es una indicación de una presión desequilibrada en el sistema.

Si el problema está en su tanque de expansión, esto es especialmente probable que suceda si alguien usa mucha agua caliente y luego no la usa por un tiempo.

Sin embargo, tenga en cuenta que esto solo plantea la posibilidad de que un tanque de expansión fallido sea el culpable, ya que existen otras causas de tales problemas.

2. Golpea el tanque con algo de metal

Como se mencionó anteriormente, el fondo del tanque de expansión se llena hasta la mitad con agua y la mitad superior con aire comprimido.

Esto significa que si golpea la parte superior e inferior del tanque con algún metal como una llave inglesa, el ruido superior e inferior debería ser completamente diferente.

Si lo tocas y el sonido es diferente, probablemente tu tanque esté bien, pero si el sonido es el mismo en ambas secciones, hay algún problema con el tanque.

3. Purgar la válvula americana

En la parte superior del depósito, debe encontrar una válvula pequeña similar a la que se encuentra en un neumático llamada válvula Schrader. Una prueba simple y confiable para verificar la salud del tanque es simplemente purgar un poco de aire de esta válvula.

Si se escapa aire, significa que el revestimiento sigue funcionando correctamente. Sin embargo, si hay una fuga de agua, hay un problema con la vejiga y necesitará que un profesional revise o reemplace el tanque de agua.

4. Comprobar la presión con un manómetro

Este método es la forma más fiable de comprobar si tu depósito funciona correctamente, pero lamentablemente también es el más complicado y no todo el mundo puede hacerlo.

Primero, abra el grifo externo con la manguera y déjelo correr durante unos 15 segundos. Esto es para reducir cualquier acumulación de tensión en el sistema.

A continuación, conecte un manómetro a la misma llave y mida la presión en el sistema.

Después de eso, cierre el suministro de agua a la casa y abra el grifo interno para aliviar la presión en el sistema.

Conectar la salida de la bomba a la válvula americana del vaso de expansión;El manómetro en la bomba le muestra la presión en el tanque. En la mayoría de los casos, esto debería corresponder a la presión que mide en un grifo externo.

Si no coincide, use la bomba para ajustar el PSI al nivel correcto.

Sin embargo, para la mayoría de las personas, lo mejor es que un profesional realice este procedimiento.

Si tiene más de un tanque regular, ¿necesita un tanque de expansión adicional?

Si tiene dos o más tanques tradicionales conectados al mismo sistema, puede elegir tener un tanque de expansión por tanque o un tanque de expansión grande para ambos o ambos.

Es importante que tenga suficiente capacidad en su tanque de expansión para manejar la cantidad de agua que todo el sistema puede aumentar debido a la expansión térmica.

Una parte importante del sistema de agua caliente

Como hemos visto, un vaso de expansión es fundamental en la mayoría de los sistemas cerrados que utilizan depósitos tradicionales. Alivian la acumulación de presión debido a la expansión térmica, reducen el riesgo de explosión y ayudan a regular las fluctuaciones en la presión del agua.

No son difíciles de detectar y, mientras los cuides bien, deberían durar al menos cinco o seis años. Sin embargo, para la instalación, el mantenimiento o la reparación, le recomendamos que contrate a un profesional a menos que tenga un alto nivel de habilidades en plomería.